북한 녀자 - 탄생과 굴절의 70년사

• 사회에서 탈북 여성을 만나면 두 번 놀라게 된다. 한 번은 강한 자기주장과 억척같은 생활력에, 또 한 번은 가정이나 지역으로 돌아갔을 때 보이는 그 순종적인 모습에 말이다. 일할 때에는 억척스럽고, 남편이나 국가 앞에서는 순종적인 모순된 태도의 연원은 어디일까? 북한 여성들은 대체 어떠한 삶을 살아왔기에 오늘날과 같은 역설적인 존재가 되었을까? 이 글은 한반도에 거주하는 우리의 또 다른 반쪽에 대한, 오래됐으나 아무도 속 시원히 답해 주지 않은 의문에서 출발했다. (5)
• 북한 정권은 '혁신적 노동자-혁명적 어머니'라는 생산 및 재생산 영역을 아우르는 젠더 전략을 수행하였다. 이 이중노동은 경제적 위기로 인한 생활 세계의 침식 상황에서 북한 여성을 능동적 행위주체로 드러나게 하는 결과를 초래하였다. (47)
• 지난 20여 년간 선군정치를 고수한 북한 정권은 체제 존속을 위해 북한 주민의 '성적 정체성_sexunality'을 군사주의 정책에 따라 구성했다. (...) 선군시대 북한 체제에서 남성은 전방의 전사로, 여성은 후방의 전사로 살아야 하는 젠더정책이 강제된 것이다. 여기서 주목할 점은, 군사주의 권력이 병영 체제를 구축하는 과정에서 젠더 위계가 극명해졌다는 것이다. 사회 구성원 전체를 젠더 위계적인 군사적 남성지배 담론에 종속시켜 양성 불평등한 사회체제를 자연스러운 것으로 강제했다. (118)
• 해방 후 북한의 인구구성은 직업적으론 농민이, 성별로는 여성이 다수였다. 역사 속에서 여성은 물리적으로는 다수임에도 불구하고 사회적으론 언제나 '소수자'였으며, 권력의 시야에서 가려져 있었다. 여성은 권력의 지반을 지탱하고 있었으나, 농업문화에 기반한 배타적이고 대규모적인 혈연 공동체 질서 하에서 정치경제적 지위를 점하기 어려웠다. 그 이유는 역설적으로 여성이 해당 공동체를 관리 및 유지하는 생활관리자였기 때문이다. 공동체의 권력자는 남성과 노인이었으며, 여성과 어린이는 공동체를 유지하며 재생산하는 역할을 담당하였다. (172)
• 사회주의 근대화 실현을 위한 혁신적 여성 노동자상과 함께, 정권이 북한 여성들에게 요구한 여성상은 '혁명적 어머니상'이었다. 이는 가정 내 여성 역할의 재구성과 직결되어 있었다. 해방 이후 북한 여성은 농업 생산에 기초한 대가족 관리자에서 근대적 핵가족 관리자로 재구성되었다. 이 관리자에게 주어진 또 다른 임무는, 사회주의적 근대의 정신 아래 규율화된 '사회주의적 인간'을 생산하고 양육하는 '혁명적 어머니'가 되는 것이었다. (222)
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생산과 건설은 민족과 여성해방을 위한 '위대한 행위였으며, 출산과 양육 또한 근대적 사회주의자를 재생산하는 '위대한 행위'로 강조되었다. 그러므로 '위대한 행위'에는 어떠한 대가도 바라서는 안 되었다. (232)
해방 이후 북한 정권에 의해 국가주의적 심성을 가진 '국민'으로 재구성된 북한 여성은, 전쟁을 통해 자신의 행복과 조국의 안녕을 하나로 인식하는 단계로 나아갔다. (273)
해방 후 소개된 사회주의 여성 역할 모델은 한국전쟁을 계기로 전 북한 여성을 대상으로 구성되기 시작했다. 사회의 모든 자원을 빨아들이는 전쟁은 여성들에게 사회와 가정의 수호 및 생산이라는 이중의 짐을 지웠고, 북한 정권이 제시한 '혁신적 노동자-혁명적 어머니'라는 이중역할론은 국가적 재난 상황을 맞아 북한 여성들 개개인을 효과적으로 주체화시켰다. 전쟁을 거치며 여성을 비롯한 북한의 사회 구성원들은 자신의 의식과 행위에 권력의 시선을 작동시키는 '자기감시의 시선'을 갖게 됐으며, 권력의 요구에 자신의 이해를 맞추어 재구성하는 기제가 성립했다. 이 여성 주체화의 지표가 바로 혁신적 여성 노동자와 혁명적 어머니였다. 한국전쟁은 북한 권력이 요구하는 여성 주체화의 결정적 계기가 되었다. (282)
북한의 산업화 과정은 남성으로 대표되는 권력이 여성을 지배하는 일방적 구조로 이루어진 것이 아니라 계획경제에 대한 믿음과 함께 젠더 위계를 제도화하는 과정이었다고 할 수 있다. 구체적으로 말해, 노동자와 어머니라는 이중역할에 기초하여 여성을 산업화와 '혁명의 후비대' 양성의 주체로 제도화하는 과정이었다. 그러나 중공업 중심주의에 따른 산업부문의 위계, 냉전 및 남북 대립 상황에서 펼치진 군사주의, 그리고 '수령제'라는 위계적 지배 질서와 맞물려 북한 주민의 성 역할은 위계적으로 구조화된다. 그러므로 북한에서 '성 역할의 위계 구조화'는 남성이 여성을 지배하기 위한 전략이라기보다는, 계획합리주의라는 사회주의적 근대화 전략과 정권의 대외·대남 상황에 대한 대응 및 지배 질서 변화에 따른 결과물이라고 이해할 수 있다. (304)
북한의 가정 양육관은 한 마디로 '양육의 사회화'를 의미했다. 양육의 사회화는 특히 한국전쟁 후 본격화된 산업화 시기를 경과하며 기혼 여성의 경제활동 증대와 맞물리며 비약적으로 발전하였다. (426)
북한에서 양육의 사회화는 "나라의 모든 어린이들을 국가와 사회의 부담으로 탁아소에 받아 집단적으로 키우는 것은 새 세대들을 어려서부터 혁명의 계승자로 믿음직하게 키우며 모든 녀성들을 널리 사회정치생활에 참가시켜 그들을 혁명화, 로동계급화하고 나아가서 온 사회의 주체사상화 위업을 다그쳐 나가기 위한 중요한 요구"였던 것이다. (431)
북한 여성은 북한 정권이 요구한 '혁신적 노동자-혁명적 어머니' 역할을 내면화했으며, 국가와 수령에 대한 신뢰도가 높다. 그러나 다른 한편으론 노동을 통한 자아실현과 생존을 위한 적극적 활동으로 이익 추구에 민감한 특징을 보인다. 한 마디로, 이중적으로 주체화되어 있는 것이다. 두 가지 특징은 상황과 국면에 따라 갈등하기도 하고 조화를 이루기도 하였다. (513)
북한 정권은 여성의 생산 활동과 충성심을 가장 중요하게 인식한다. 여성은 남성에 비해 생산자 역할을 높게 인식한다. 그런데 북한 여성의 경제활동이 활발함에도 불구하고 남성들이 여성의 경제적 역할을 낮게 인식하는 것은, 여성의 경제활동을 인정하지 않으려고 하는 북한 남성의 위계적 태도 때문으로 보인다. (515)
요즘 우리나라에서는 잘 쓰이지 않는 '이악하다'는 말은 순우리말로, 첫째, 자기 이익에만 마음이 있다. 둘째, 달라붙는 기세가 굳세고 끈덕지다. 셋째, 이익을 위해 지나치게 아득바득하는 태도가 있다 등의 의미가 있다. 악착스럽다라는 말과 비슷하지만, 이보다 훨씬 강한 의미다. 북한 여성들의 근면과 알뜰함을 넘어선 '이악함'은 자연스럽게 형성되었다기보다는, 북한 권력이 여성들에게 강제한 젠더정책의 연장선상에서 이해해야 한다. 특히 경제난 이후 두드러진 북한 여성들의 강한 생활력은 군사주의 국가정책의 자원 배분 과정에서 부차화된 주민 생계와 이를 여성에게 책임지운 군사주의 젠더정책의 결과물이자, 더 근본적으로는 해방 후부터 사회와 가정에서 이중노동을 수행해야 했던 북한 여성의 역사적 소산이다. (534)
북한 사회에서 남성성은 조국을 위해 죽을 줄 아는 '전선의 전사'로, 여성은 남성 부재 사회에서 인간 공동체를 유지할 책임을 지는 '후방의 전사'로 구성되었다. 그러나 전쟁은 구호만 무성하고 핵심 권력층 내부에서만 구체화될 뿐, 전선의 교착 상태가 20년 넘게 지속되면서 전선의 열기는 내부로부터 무기력해졌다. 반면 20년 넘게 권력이 방기하던 '후방의 생존전쟁'은 갈수록 치열해지고 전세가 확장되었다. 이 과정에서 북한 권력이 구성하고 남성 주도 군사주의 사회가 제도화한 양성 불평등적 젠더 인식이 북한 여성에 의해 재구성되기 시작한다. (535)
해방 이후부터 김일성의 지시로 제시된 '여성들은 혁명의 한쪽 수레바퀴'라는 논리는 선군시대로 돌입하며 견고한 군대식 역할분담론이 되어, 남성은 군대 및 군수공업, 여성은 경제 및 일상생활이라는 '전시_戰時역할론'으로 발전하였다. (542)
북한처럼 가족을 기본 단위로 삼는 집단주의 체제에서 개인은 단지 가족의 한 구성원에 지나지 않는다. 이 가운데서도 여성은 가족 내의 종속적 존재로 간주된다. 게다가 1990년 중후반 시작된 선군정치는 북한 사회에 남성 및 전투 중심적 군사주의가 파생시킨 위계적 젠더 문화와 사회적 가치를 강화 확장시켰다. 다수 남성이 직간접적으로 국방사업에 동원된 상황에서 전쟁 대비와 농촌 지원 등 각종 동원사업을 수행하며 가족 생존까지 책임져야 하는 여성의 '출혈노동'을, 군사주의 정권은 오히려 당연시하고 정당화하고 있다. 이런 상황에서 생존을 위한 여성의 노동이 온전히 평가받을 리 없다. 도리어 개인적인 차원의 자구 노력으로 인식될 뿐이다. 더 나아가, 선군정치와 최악의 경제 위기는 여성의 이 같은 '생계노동'을 선군정치 구조에 종속시켜 노동에 따른 어떠한 사회적 가치나 권리도 인정받을 수 없게 만들었다. 남성이 안보를 담당하고 있으니, 여성은 당연히 경제를 책임져야 하는 상황인 것이다. 이러한 현실이 이어지면서 북한 여성들 내부에서 체제에 대한 불신과 심리적 저항이 싹트게 되었다. (556)
북한 사회에서 여성이 남성보다 다양한 관계망 형성에 몰입하는 이유는, 여성에게 생계를 책임지우는 군사주의 젠더 시스템이 파생한 성별 역할 규범 때문이다. 국가권력에 의한 성별 '차이의 정치'와 사회화 과정에서 습득된 특성, 그리고 권력 통제에 대응하면서 스스로 체득한 습속이 결합되면서 북한 여성들은 어떻게든 필요한 사람과 관계를 맺으려고 노력한다. (559)
시장의 확산과 정보 유통, 국경 왕래가 잦아지면서 오직 생존에만 급급했던 북한 여성들의 의식에도 변화가 생기고 있다. 경제난과 선군정치가 20년 이상 지속되면서 이로 인한 압박과 고통에서 벗어나려는 새로운 움직임도 감지된다. '오늘보다 더 나은 내일을 위해' 사적 재산을 축적하고, 권력의 통제에서 벗어나려는 것이다. 생존을 넘어선 북한 여성의 발전 전략이다. (565)
2012년 집권 후 전개된 김정은 정권의 국가와 사회 인식 및 대중통치술에 내재된 젠더 프레임의 기초는 '주체사상과 선군사상계승', '김일성·김정일 민족', '김일성·김정일주의'로 요약되는 노골적인 전통의 고수이다. 따라서 선군정치에 따른 군사주의 젠더 프레임인 '사회주의 대가정'이란 가족국가 프레임이 고수되고 있다. (611)
김정은 정권의 젠더 프레임은 필요에 따라 약간의 재구성을 하지만 기본적으로는 전통적 남성/여성 분리 역할론, 국가가부장제, 가정과 국가의 일체화를 통한 애국주의 등 전통을 고수하는 것이다. 권력의 통제하에 기획된 수많은 여성 구호와 도덕율, 그리고 역할 이데올로기들은 김정은 정권의 젠더 프레임이 김정일 시대 젠더 시스템을 고수하려는 데 있음을 확인하게 한다. (613)
전체적으로 선군정치 이전 북한 권력이 여성에게 요구한 성적 정체성은 보은과 섬김, 헌신, 근면·알뜰이라는 여성 도덕률에 집중되었다. 이 특성들은 현재까지도 북한 여성에게 강제되는 중요한 여성성이다. 그런데 경제난과 선군정치 시대 이후 여기에 두 가지 새로운 여성성이 추가된다. 바로 돌봄과 이악함이다. 정권이 강조한 '돌봄의 윤리'는 개인적인 차원의 헌신을 사회적으로 확장한 개념으로, 자원이 부족한 상황에서 전쟁 준비와 국방사업에 자원 분배를 집중해야 하는 선군시대에, 국가의 국민 부양 의무를 여성에게 전가한 것이다. '이악함'은 국가권력과 남성이 주민 생존을 책임지지 못하는 선군정치 상황에서, 공동체의 의식주 해결을 책임지게 된 여성들이 '생존전쟁의 전사'로서 물질 및 실리에 민감해지고 경쟁적인 시장성을 체화한 결과물이라 할 수 있다. (617)

북한 녀자/박영자/앨피 20170330 640쪽 28,000원

북한 여성은 정권이 요구한 혁신적 노동자와 혁명적 어머니 역할을 동시에 해냈습니다. 한국전쟁 중에는 각종 생산 활동에 동원되어 남성 부재 사회를 유지하는 후방전투를 담당했습니다. 전방의 남성을 지원할 뿐만 아니라 노인과 어린이의 삶을 지켜야 했습니다. 전장에 나간 남성들을 대신해 공장에 동원됐고 농촌 여성들은 폭격을 피해 야간작업을 했습니다. 파괴된 현장을 복구하고 전시 물자 생산을 지속하는 노동 주체로서 후방전투를 책임졌습니다. 북한 여성은 전쟁을 통해 정권이 요구하는 '혁신적 노동자-혁명적 어머니'라는 이중역할론으로 여성을 주체화시켰습니다.

전쟁 이후 중공업을 우선한 북한의 산업화 정책은 경공업을 중공업 아래에 두는 생산 부문 위계를 만들었습니다. 중공업 공장은 노동자의 사회적 지위가 경공업과 지방산업보다 높았습니다. 북한 중공업 공장노동자는 다수가 청장년 남성이었고, 경공업이나 지방공업, 농업 노동자는 여성이 다수였습니다. 생산 부문의 위계는 노동자 간 위계에도 반영되어 노동 분야에서 성별에 따른 위계가 제도화됐습니다. 북한 여성의 사회경제활동은 급격히 증가했으나 여성정책은 보수화되어 정치사회적 지위는 오히려 하락했습니다. 노동자와 어머니라는 이중역할을 동시에 요구받았던 여성들은 차별을 당연하게 받아들였습니다.

1995년부터 시작한 북한의 선군정치는 2000년대 김정일 정권의 생존 전략으로 더욱 구조화되어 북한 체제를 병영화했습니다. 일상화된 전쟁 준비는 남성은 국가 보위를, 여성은 일상생활을 책임지는 주체로 젠더 역할이 구성하며 군사주의 젠더 시스템을 강화시켰습니다. 1990년대 중후반에 자연재해와 국제적 고립이 겹치자 기초 생활 유지를 책임지는 여성들은 생존을 위해 강한 생활력을 발휘하게 됩니다. 북한 여성들은 "달리는 여맹, 앉아 있는 당, 서 있는 사로청"¹이라고 비아냥댔습니다. 여기서 생존전쟁의 전사가 된 북한 여성 특유의 '이악함'이 드러납니다.

'이악하다'라는 말은 '악착스럽다'라는 말과 비슷하지만 의미는 훨씬 강합니다. 국가권력의 요구와 가족 생존을 위해 북한 여성들은 생존투쟁을 전개하며 '고난의 행군'을 견뎠습니다. 생존 문제를 자력갱생으로 해결하는 주체가 여성에게 맡겨진 역할이었습니다. 1990년대 중반 경제난 이후 현재까지도 가정을 중심으로 여성이 움직이면 먹고살고 여성이 가만있으면 굶어죽는 상황입니다. 공장 가동률이 낮아지며 가정주부들을 중심으로 노동력 감축(구조조정)을 했습니다. 이들은 부업 활동으로 사적 자본을 축적하고 장사와 무역에 나섰습니다. 농촌 여성들은 텃밭 경작과 가축을 기르며 얻은 생산물을 장마당에 내다 팔았습니다. 이러한 과정을 거치며 북한 여성은 자생적 시장 주체로 성장했습니다. 북한 여성들의 '이악함'은 경제난 이후 국가권력과 남성이 생존을 책임지지 못하는 군사주의 젠더 상황에서 생존전쟁의 전사가 된 여성들에게 나타난 안타까운 결과물입니다. 김정은 시대도 별다른 변화는 없습니다.

《북한 녀자》는 북한 체제와 젠더사를 연구하는 저자의 박사학위논문에서 시작해서 15년 이상 연구한 학술서이지만 어렵거나 지루하지 않습니다. 북한 여성들의 생존 능력을 통한 생활력을 이해하는 역사적 배경과 의미를 다루고 있습니다. 북한 여성은 노동자성과 모성의 이중역할이나 가족을 위한 생존 활동으로 부터 해방되지 못했습니다. 북한 여성에게 요구하는 이악함은 시대와 사회를 넘어 이념과 체제도 형태를 달리하며 강요하고 있음을 배웁니다.

1. 여맹(조선민주여성동맹)은 타 단체에 속하지 않은 만 31~55세의 북한 여성들이 의무적으로 가입하는 대중조직으로, 여기서는 1995년 경제난 이후 매매를 위해 시장에 나서는 일반 여성들을 대표한다. 한편 사로청(김일성사회주의청년동맹)은 '청년·학생·직장인·군인' 등으로 구성된 북한 사회에서 주로 남성을 대표하는 조직이다. 당(조선로동당)은 권력층을 대표하는 조직이다. (532)